從2011年至今,在研究石墨烯環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)的道路上,滕應(yīng)幾乎沒有同行者:“石墨烯工廠對(duì)周邊環(huán)境影響的實(shí)地調(diào)研,現(xiàn)在沒有人在做。”
羅洪中算了算自家工廠臺(tái)賬:每生產(chǎn)一噸石墨烯,需要40到50噸硫酸,120到150噸的新鮮水。
“石墨烯(生產(chǎn))會(huì)不會(huì)對(duì)環(huán)境造成污染,這是個(gè)偽命題。任何化工產(chǎn)品肯定有廢棄物,關(guān)鍵看能否變廢為寶。偷偷往河里排廢水,那才叫污染。”
“一張未來城市特色名片、一個(gè)百億規(guī)模的特色產(chǎn)業(yè)、一個(gè)資本市場(chǎng)的‘常州石墨烯板塊’、一個(gè)石墨烯產(chǎn)業(yè)的國(guó)家標(biāo)桿……”這是2014年12月,首個(gè)“國(guó)字頭”石墨烯產(chǎn)業(yè)化基地落戶江蘇省常州市武進(jìn)經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)后,當(dāng)?shù)卣W(wǎng)站上的豪言壯語。
這是石墨烯熱潮中的一景。按照中國(guó)石墨烯產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟(以下簡(jiǎn)稱聯(lián)盟)的規(guī)劃,“十三五”期間要在全國(guó)布局100個(gè)石墨烯應(yīng)用產(chǎn)業(yè)基地,形成一千億的產(chǎn)業(yè)規(guī)模。
然而,“大躍進(jìn)”前夜,繁榮背后的環(huán)境風(fēng)險(xiǎn),鮮有人提及。
“石墨烯但愿不要再重蹈鉛蓄電池的老路了。”早在2011年,山東一位大學(xué)教授在博客中即為“大干快上”的石墨烯行業(yè)敲響了警鐘。但如今,他只愿匿名受訪:“國(guó)家大力支持,大家都在談發(fā)展。”
“這個(gè)行業(yè)一來比較前沿,另外也沒有具體的污染案例報(bào)告上來,我們對(duì)這一塊關(guān)注得還不太多。”環(huán)保部環(huán)境規(guī)劃院副研究員李曉亮坦言。
或富集毒物
和很多人一樣,滕應(yīng)第一次聽說石墨烯是在2010年。那一年,石墨烯的發(fā)現(xiàn)者獲得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
“我當(dāng)時(shí)就在想,作為一種新材料,它的環(huán)境功能(指對(duì)周邊環(huán)境的功能影響)和環(huán)境風(fēng)險(xiǎn),應(yīng)該去做前瞻性研究。”滕應(yīng)是中國(guó)科學(xué)院南京土壤研究所研究員,從2011年至今,在研究石墨烯環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)的道路上,他幾乎沒有同行者:“這方面的研究非常少。我在做的還是實(shí)驗(yàn)室模擬,石墨烯工廠對(duì)周邊環(huán)境影響的實(shí)地調(diào)研,現(xiàn)在沒有人在做。”
在石墨烯眾多特性中,最先引起滕應(yīng)注意的是其巨大的比表面積(單位質(zhì)量物料所具有的總面積)。
由于巨大的比表面積,石墨烯對(duì)污染物有較強(qiáng)的吸附能力,可以作為土壤修復(fù)劑。但如果控制得不好,也可能富集環(huán)境中的有毒、有害物質(zhì),影響污染物的遷移。
滕應(yīng)還研究了石墨烯對(duì)植物、動(dòng)物、微生物的生物毒性效應(yīng)。他對(duì)小麥、玉米、蚯蚓等生物進(jìn)行模擬實(shí)驗(yàn),從模擬效果看,低濃度的石墨烯對(duì)生物有促進(jìn)效應(yīng),而高濃度時(shí)則會(huì)抑制生物生長(zhǎng)。作為納米級(jí)顆粒,石墨烯可以進(jìn)入細(xì)胞,影響細(xì)胞活性。
美國(guó)加利福尼亞大學(xué)的環(huán)境工程師沙朗·沃克爾研究了石墨烯進(jìn)入水體的環(huán)境風(fēng)險(xiǎn),報(bào)告發(fā)表在2014年7月《環(huán)境科學(xué)工程》期刊上。研究發(fā)現(xiàn),在類似地下水的液體中,氧化石墨烯會(huì)下沉,不會(huì)對(duì)水域造成危害。但是在類似地表水的液體中,氧化石墨烯并沒有下沉,它會(huì)吸附到正在腐爛的植物和動(dòng)物產(chǎn)生的有機(jī)物上,然后隨著它們漂浮。那么,動(dòng)物和人攝取氧化石墨烯的幾率就會(huì)大大增加。
滕應(yīng)認(rèn)為,對(duì)石墨烯的環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行預(yù)警不是杞人憂天。“現(xiàn)在產(chǎn)業(yè)剛剛開始,還找不到真正造成污染的地方。今后產(chǎn)業(yè)發(fā)展大了,如果沒有很好的管理,對(duì)生態(tài)肯定會(huì)造成影響。”
將來,石墨烯可能以多種途徑進(jìn)入環(huán)境中。比如石墨烯改性聚合物材料降解以后,會(huì)將石墨烯暴露出來。石墨烯生產(chǎn)、應(yīng)用企業(yè)的廢棄物中,也可能含有大量石墨烯。
而這些因新材料特性產(chǎn)生的環(huán)境隱憂,實(shí)際中幾乎無人注意。山東三潤(rùn)環(huán)保科技有限公司一位環(huán)評(píng)師曾給石墨烯生產(chǎn)企業(yè)做過環(huán)評(píng),他告訴南方周末記者,環(huán)評(píng)時(shí)主要考慮的還是普通的“三廢”處理,沒有考慮過石墨烯進(jìn)入土壤和水體后的特殊性質(zhì):“我只知道石墨烯不溶于水,會(huì)形成沉淀,應(yīng)該問題不大。”
2015年11月20日,武進(jìn)區(qū)環(huán)保局開發(fā)科工作人員對(duì)南方周末記者說,雖然石墨烯是新興產(chǎn)業(yè),但和其他企業(yè)一樣,“污染由中介機(jī)構(gòu)來評(píng)價(jià),我們就審批。”至于后續(xù)管理,也無特殊之處,和其他企業(yè)參照同樣標(biāo)準(zhǔn)。
高耗水,產(chǎn)廢酸
雖然石墨烯材料自身的環(huán)境隱憂幾乎無人關(guān)注,但石墨烯工業(yè)化生產(chǎn)過程中的環(huán)境問題已經(jīng)浮出水面。
大規(guī)模生產(chǎn)石墨烯會(huì)不會(huì)影響生態(tài),后端污染怎么回收——“這是我們聚在一起時(shí)會(huì)討論的問題。”廈門凱納石墨烯技術(shù)有限公司運(yùn)營(yíng)總監(jiān)方崇卿說。
討論的結(jié)果分歧巨大。江蘇常州市政府科研機(jī)構(gòu)江南石墨烯研究院名譽(yù)理事長(zhǎng)馮冠平相信,石墨烯產(chǎn)業(yè)是綠色環(huán)保產(chǎn)業(yè)。但也有匿名業(yè)內(nèi)人士的觀點(diǎn)走向另一個(gè)極端,認(rèn)為部分石墨烯生產(chǎn)企業(yè)“嚴(yán)格來說根本通不過環(huán)評(píng)”。
目前,工業(yè)界較多使用化學(xué)氣相沉積法(CVD)和氧化還原法生產(chǎn)石墨烯,雖然工藝還不成熟。
化學(xué)氣相沉積法以甲烷等含碳?xì)怏w為原料,高溫狀態(tài)下,使碳原子在金屬基底上挨個(gè)排列,“生長(zhǎng)”出以平方米為計(jì)算單位的石墨烯薄膜。業(yè)界一般認(rèn)為,這種制備方式不會(huì)給環(huán)境增加負(fù)擔(dān)。
環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)主要存在于氧化還原法中。這種制備方法通過石墨與強(qiáng)酸反應(yīng)生成氧化石墨,經(jīng)過分散形成氧化石墨烯,再加入還原劑制得石墨烯粉體。
氧化還原法須消耗大量的水和硫酸,同時(shí)產(chǎn)生大量酸性廢水和廢酸。生產(chǎn)出來的石墨烯粉體一般含多層碳原子,與嚴(yán)格意義上的單層石墨烯相比,性能受到損失。
國(guó)內(nèi)到底有多少家石墨烯生產(chǎn)企業(yè),目前并無權(quán)威統(tǒng)計(jì),部分企業(yè)也不向外界公開產(chǎn)能及生產(chǎn)方法。據(jù)聯(lián)盟秘書長(zhǎng)李義春估計(jì),目前接近量產(chǎn)規(guī)模的石墨烯薄膜生產(chǎn)企業(yè)有3家,達(dá)到量產(chǎn)規(guī)模(產(chǎn)能10噸/年)的石墨烯粉體生產(chǎn)企業(yè)有5家,東莞有1家企業(yè)量產(chǎn)石墨烯漿料。此外還有二三十家企業(yè)建成了石墨烯生產(chǎn)的中試線。
生產(chǎn)石墨烯粉體的企業(yè),絕大多數(shù)使用的是氧化還原法。
“膨脹石墨是一噸石墨放兩噸硫酸,已經(jīng)夠污染的。你再搞這個(gè)玩意(氧化還原法),那不更污染?”鴻納(東莞)新材料科技有限公司生產(chǎn)石墨烯漿料,董事長(zhǎng)李琦說。該公司制備工藝不同于上述兩種,“屬于商業(yè)秘密,不能透露”。
不過,實(shí)際污染并不突出。除了企業(yè)總數(shù)少、產(chǎn)能不高,另一個(gè)原因是多數(shù)企業(yè)沒有天天開工。
李義春表示,現(xiàn)在石墨烯的下游應(yīng)用跟不上,制約著石墨烯生產(chǎn)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展。“(很多企業(yè))就是生產(chǎn)線建起來了,生產(chǎn)一批,有下游客戶了再生產(chǎn)一批。”
不過,一旦應(yīng)用突破,石墨烯產(chǎn)業(yè)的發(fā)展可能一日千里。
10月29日的2015中國(guó)國(guó)際石墨烯創(chuàng)新大會(huì)上,工信部原材料工業(yè)司司長(zhǎng)周長(zhǎng)益透露,包括石墨烯在內(nèi)的新材料產(chǎn)業(yè)發(fā)展“十三五”規(guī)劃即將出臺(tái)。
“今年是石墨烯產(chǎn)業(yè)化元年,預(yù)計(jì)銷售額是五個(gè)億,明年至少是幾十個(gè)億。”李義春說,“像東莞鴻納,去年才是百噸漿料線,今年就是萬噸,復(fù)制起來很快。”
治污占總成本10%
“別的石墨烯生產(chǎn)企業(yè)規(guī)模沒上來,還沒這種迫切需要。我們是它(危廢處理企業(yè))一天不來拉廢酸,就急得跳樓。”
站在8座5米高的反應(yīng)釜前,伴隨著巨大的機(jī)器轟鳴聲,常州第六元素材料科技股份有限公司(以下簡(jiǎn)稱第六元素)的廠長(zhǎng)羅洪中顯得憂心忡忡。
第六元素是少數(shù)每天開工的企業(yè)之一。一百噸的年產(chǎn)能,平均每日三百多公斤的產(chǎn)量,據(jù)羅洪中稱,該公司在國(guó)內(nèi)采用氧化還原法生產(chǎn)石墨烯粉體的企業(yè)中排名第一。
氧化還原法生產(chǎn)石墨烯耗水、耗酸,這是業(yè)內(nèi)共識(shí)。但各廠生產(chǎn)工藝不同,具體比例也有所區(qū)別。
羅洪中算了算第六元素的臺(tái)賬:每生產(chǎn)一噸石墨烯,需要40到50噸硫酸,120到150噸的新鮮水。
在硫酸消耗總量最高的化肥生產(chǎn)行業(yè),每生產(chǎn)一噸磷肥大約需要360公斤硫酸。根據(jù)中國(guó)水利水電科學(xué)研究院2015年發(fā)布的《我國(guó)高耗水工業(yè)用水效率評(píng)價(jià)》,2011年中國(guó)石油行業(yè)每煉制一噸產(chǎn)品的取水量為1.1-7.3噸。
僅去除雜質(zhì)這一環(huán)節(jié),生產(chǎn)一噸石墨烯就需要消耗約30噸水。據(jù)羅洪中介紹,第六元素在2013年剛實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)時(shí),洗滌一噸石墨烯要消耗五六十噸水,如今1:30的用水量已經(jīng)是優(yōu)化工藝的結(jié)果。
更讓他頭疼的,是高昂的廢酸處理成本。
至少1:40的硫酸作為氧化劑加入到反應(yīng)釜中,反應(yīng)完成后,由于濃度稀釋,廢酸的量幾乎要翻一倍。根據(jù)相關(guān)規(guī)定,這些廢酸必須交由有危廢處理資質(zhì)的公司處理。
“一噸硫酸,買回來才500塊,變成兩噸廢酸,處理的企業(yè)收我800塊。我花在酸上的錢變成1300塊,這個(gè)費(fèi)用就很高了。”羅洪中感到壓力很大。
羅洪中告訴南方周末記者,目前廠內(nèi)處理生產(chǎn)廢棄物的成本要占到總成本的10%。“別的化工企業(yè)占到1%已經(jīng)很了不起了。現(xiàn)在生產(chǎn)一噸石墨烯的成本在兩百萬到三百萬,我們認(rèn)為還是太高了。”
美國(guó)蒙特克萊爾州立大學(xué)化學(xué)系副教授侯士峰在山東濟(jì)寧市建了一家工廠,也采用氧化還原法生產(chǎn)石墨烯,目前年產(chǎn)能為2噸,一條30噸產(chǎn)能的生產(chǎn)線剛建設(shè)完成。他表示,廠內(nèi)三廢處理成本比總成本的10%“可能還高一些”。
他的工廠里,生產(chǎn)一噸石墨烯會(huì)產(chǎn)生二三十噸廢酸。“這個(gè)壓力是挺大的。說實(shí)話,這確實(shí)是個(gè)大問題”。
千億產(chǎn)值后,會(huì)否污染成疾
“三廢治理成本占到10%?那算比較高了。”第一次聽到這個(gè)數(shù)據(jù)時(shí),環(huán)保部環(huán)境規(guī)劃院副研究員李曉亮有點(diǎn)驚訝。
1990年,美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家托比在研究美國(guó)工業(yè)產(chǎn)業(yè)時(shí),將污染消減成本占生產(chǎn)總成本1.85%以上的產(chǎn)業(yè)歸為污染密集型產(chǎn)業(yè)。不過,這種定義方法并未被普遍采用。
據(jù)李曉亮介紹,中國(guó)并沒有將所有產(chǎn)業(yè)的治污成本做一個(gè)比較,然后劃定一條紅線。“只能說從我們接觸的個(gè)案來講,10%的治理成本不算低。”
“經(jīng)濟(jì)形勢(shì)不好的時(shí)候,企業(yè)可能傾向于犧牲環(huán)保治理成本。”對(duì)于治污成本高的企業(yè),環(huán)保部門往往予以重點(diǎn)關(guān)注。而近年來,諸如制藥、印染、造紙等三廢排放量大的行業(yè),往往也是當(dāng)?shù)氐倪`法排污大戶,成為環(huán)保部門重拳打擊對(duì)象。
由于實(shí)際產(chǎn)量小,尚未完全產(chǎn)業(yè)化的石墨烯行業(yè)整體排污總量并不大。但在單位產(chǎn)品排污強(qiáng)度和水資源消耗強(qiáng)度上,氧化還原法類似已列入“高污染、高環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)”產(chǎn)品名錄的鈦白粉行業(yè)。
李曉亮就中國(guó)鈦白粉行業(yè)的污染現(xiàn)狀做過研究,行業(yè)平均數(shù)據(jù)顯示:采用傳統(tǒng)硫酸法工藝,生產(chǎn)每噸鈦白粉消耗新鮮水100至150噸,同時(shí)產(chǎn)生濃度為20%的廢硫酸8噸、酸性廢水100噸。
石墨烯行業(yè)剛起步,生產(chǎn)工藝還在完善中,目前無人統(tǒng)計(jì)行業(yè)平均數(shù)據(jù)。
也有企業(yè)自稱治廢成本遠(yuǎn)低于10%,比如年產(chǎn)能3噸的山東玉皇新能源科技有限公司。營(yíng)銷經(jīng)理馬力告訴南方周末記者,由于背靠玉皇化工集團(tuán),石墨烯生產(chǎn)中的廢水可通過集團(tuán)污水處理廠直接處理,廢酸由集團(tuán)硫酸廠回收再利用。不過,這家企業(yè)生產(chǎn)一公斤石墨烯需要2.5噸純水,遠(yuǎn)高于第六元素的耗水比例。
“石墨烯(生產(chǎn))會(huì)不會(huì)對(duì)環(huán)境造成污染,這是個(gè)偽命題。”侯士峰不認(rèn)為石墨烯行業(yè)屬于污染密集型,他甚至覺得,污染問題純屬多余。
他告訴南方周末記者,石墨烯是作為添加劑使用的,不是以量取勝的材料。“假如作為橡膠添加劑,一噸石墨烯肯定能帶動(dòng)50甚至100噸的產(chǎn)能。它的量不像其他化工產(chǎn)品,一弄幾萬噸、幾十萬噸。”另外,他認(rèn)為:“任何一個(gè)化工產(chǎn)品,肯定有一些廢棄物,或者叫副產(chǎn)品,關(guān)鍵看能否變廢為寶。偷偷往河里排廢水,那才叫污染,而做石墨烯行業(yè)的,前期據(jù)我了解,都是社會(huì)責(zé)任感非常強(qiáng)的人。”
第六元素在常州武進(jìn)區(qū)租的兩間廠房,2017年就到期了。羅洪中正在四處尋覓建廠的新地方,但遲遲沒有下決心。“我們已經(jīng)看了好幾個(gè)地方,一直在談下游的廢酸處理。”
四年前,第六元素在常州建立實(shí)驗(yàn)室和中試生產(chǎn)線時(shí),還沒有人考慮廢棄物處理的問題。只有大規(guī)模生產(chǎn)以后,他們才感受到環(huán)保的壓力。“現(xiàn)在年產(chǎn)百噸,也不是很多,它一天來拉個(gè)一車兩車(廢酸)就好。如果我規(guī)模擴(kuò)大到一千噸、一萬噸,你能想象一下那是個(gè)什么樣的場(chǎng)景嗎?”
或許,這樣的場(chǎng)景很快會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。